Où manger à Malte : le repère rapide
Malte se traverse en moins d'une heure, donc aucune zone n'est vraiment hors de portée. Chaque secteur a pourtant sa spécialité, et se tromper de quartier revient souvent à payer plus cher pour moins bien. Repérez le vôtre dans le tableau, le détail suit plus bas.
| Zone | Ambiance | Pour quoi | Repas/pers. | Le bon réflexe |
|---|---|---|---|---|
| Marsaxlokk | Village de pêcheurs, quai bordé de barques | Le poisson et les fruits de mer | 20 à 35 € | Y aller le dimanche, midi |
| La Valette | Ruelles baroques, terrasses, rooftops | Dîner soigné, gastronomie, vue sur le port | 25 à 45 € | Réserver, surtout le soir |
| Sliema & St Julian's | Front de mer, très animé | Le choix, l'international, le bord de mer | 15 à 30 € | S'éloigner de 2 rues du front |
| Mdina & Rabat | Cité fortifiée, calme, pierre dorée | Traditionnel le midi, gastro le soir | 12 à 40 € | Les pastizzi de Rabat |
| Gozo | Rural, tables de village | Cuisine maison, fromages, ftira | 15 à 30 € | Vérifier les jours d'ouverture |
Fourchettes pour un repas complet avec boisson, hors adresses gastronomiques.
Selon votre envie du jour
- Du poisson vraiment frais : Marsaxlokk, le dimanche à midi, sur le quai.
- Un dîner qui compte : La Valette, dans les ruelles ou sur un rooftop face au Grand Port.
- Manger pour trois fois rien : une pastizzeria, ou une ftira à emporter.
- De la cuisine maltaise traditionnelle : les tables de village de l'intérieur et de Gozo.
- Le choix et l'ambiance : le front de mer de Sliema et de St Julian's.
Les plats maltais à goûter
La cuisine maltaise emprunte à la Sicile, à l'Afrique du Nord et à l'Angleterre, avec des plats longuement mijotés et beaucoup de produits de la mer. Elle se cherche rarement dans les cartes touristiques du front de mer, où la pizza et les pâtes dominent. Voici ce qu'il faut commander pour manger maltais.
Fenkata (lapin)
Le plat national. Du lapin mijoté au vin et à l'ail, servi en deux temps : d'abord les spaghettis à la sauce, ensuite la viande.
Où : Tables de village, Mgarr, Bahrija
Prix : 18 à 25 €
Pastizzi
Petits feuilletés fourrés à la ricotta ou aux petits pois. Le snack maltais par excellence, mangé à toute heure et brûlant.
Où : Pastizzerie, Rabat, kiosques de rue
Prix : 0,50 à 1 €
Ftira
Un pain plat rond garni de thon, tomate, câpres, olives et huile d'olive. L'art de la préparer est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO.
Où : Boulangeries, snacks, Gozo
Prix : 4 à 8 €
Aljotta
Une soupe de poisson à l'ail, à la tomate et à la menthe, épaissie au riz. Simple, parfumée, servie en entrée.
Où : Marsaxlokk, tables de poisson
Prix : 7 à 12 €
Lampuki
La coryphène, pêchée de la fin de l'été à l'automne. Grillée entière, ou en tourte avec olives et épinards.
Où : Partout en saison, d'août à décembre
Prix : 18 à 28 €
Bragioli
Des paupiettes de bœuf farcies aux œufs durs, au lard et à la chapelure, mijotées longuement en sauce.
Où : Restaurants traditionnels
Prix : 16 à 22 €
Trois autres choses se croisent partout et méritent le détour : le ħobż biż-żejt, une tartine de pain maltais frottée de concentré de tomate et garnie de thon et de câpres, les ġbejniet, petits fromages de brebis de Gozo servis frais, séchés ou roulés au poivre, et les imqaret, beignets aux dattes vendus brûlants près des portes de La Valette. Côté boisson, essayez le Kinnie, un soda amer à l'orange et aux plantes, et la bière locale Cisk.
Où manger par quartier
Marsaxlokk : le poisson, surtout le dimanche
C'est l'adresse évidente pour le poisson. Ce village de pêcheurs du sud-est aligne ses restaurants le long d'un quai où flottent les luzzu, les barques peintes aux yeux d'Osiris. Ledimanche matin, le marché prend possession du front de mer et l'endroit tourne à plein régime. C'est le moment où il faut venir déjeuner.
Une règle à connaître : le poisson est souvent vendu au poids. On vous présente la pièce, vous validez. Demandez toujours le prix au kilo et le poids avant de dire oui, sinon l'addition peut surprendre. Le reste de la semaine, le village est nettement plus calme et certaines tables ferment le soir. Tout le détail du village est dans notre guide de Marsaxlokk.
La Valette : le dîner qui compte
La capitale concentre ce que Malte fait de mieux à table. Des rues entières se transforment en terrasses le soir, les rooftops donnent sur le Grand Port et les Three Cities, et c'est ici que l'on trouve la plus forte densité de tables gastronomiques. Le guide Michelin couvre l'archipel depuis 2020 et ses étoiles se répartissent surtout entre La Valette, Mdina et St Julian's.
Deux réflexes utiles. Réservez, parce que les bonnes adresses affichent complet dès le jeudi soir en saison. Et ne jugez pas une rue sur son apparence : les meilleures tables sont souvent des salles minuscules dans des ruelles en pente, loin de Republic Street. Notre guide pour visiter La Valette vous aide à caler le repas dans une journée de visite.
Sliema et St Julian's : le choix et le bord de mer
C'est là que se trouve la plus grosse concentration de restaurants de l'île, et la plus internationale aussi. Le front de mer enchaîne les terrasses face à la baie, avec un vrai avantage pratique : on trouve à manger à toute heure, en famille comme tard le soir. La contrepartie est classique. Les emplacements les plus exposés vivent du passage et se valent rarement le détour.
- Sliema : plus posée, bonne pour un déjeuner face à la mer ou un brunch, avec beaucoup de cafés le long de la promenade.
- St Julian's : la baie de Spinola rassemble les tables les plus recherchées du secteur, poisson et cuisine méditerranéenne en tête. Plus haut, Paceville bascule dans le fast-food et la nuit.
- Le réflexe qui change tout : reculez de deux ou trois rues derrière le front de mer. Mêmes cuisines, prix plus doux, clientèle plus locale.
Le secteur est détaillé dans notre page Sliema et St Julian's.
Mdina, Rabat et Gozo : le traditionnel
Pour manger vraiment maltais, il faut sortir du littoral touristique. Rabat, juste à côté de Mdina, est réputée pour ses pastizzi et ses cafés de village. Dans les terres, autour de Mgarr et de Bahrija, les tables familiales servent la fenkata comme elle se pratique depuis toujours, en deux services et sans se presser.
Gozo pousse la logique plus loin. Cuisine maison, produits de l'île, fromages de brebis et ftira généreuse. Les prix y sont plus doux qu'à Malte, mais les horaires plus capricieux : hors saison, beaucoup d'adresses ferment un ou deux jours par semaine. Vérifiez avant de traverser. Voyez notre guide pour visiter Gozo et celui de Mdina et Rabat.
Bon plan partenaire
Goûter la cuisine maltaise avec un guide
Les visites gourmandes règlent d'un coup le problème du « quoi commander » : dégustation de pastizzi et de ftira dans La Valette, tour du marché de Marsaxlokk, ou soirée vins et fromages de Gozo. C'est aussi la façon la plus simple d'entrer dans des adresses de quartier qu'on ne repère pas seul, avec quelqu'un qui explique ce qu'on mange.
Voir les visites gourmandes à MalteLes adresses par budget
Manger à Malte reste moins cher qu'en France à qualité comparable, et l'écart se creuse dès qu'on quitte le front de mer. Les paiements se font en euros et la carte passe partout, y compris pour de petits montants. Voici les trois gammes à connaître.
- Petit budget, moins de 10 € : pastizzeria, boulangerie, snack à ftira. Deux pastizzi et un Kinnie reviennent à moins de 3 €, une ftira garnie à 5 ou 6 €. De quoi déjeuner correctement en visitant.
- Milieu de gamme, 15 à 30 € par personne : le bistrot maltais ou le restaurant de quartier, avec un plat entre 12 et 20 €. C'est le cœur de l'offre et le meilleur rapport qualité-prix de l'île. Le midi, beaucoup d'adresses ont un plat du jour autour de 12 €.
- Haut de gamme, 90 € et plus : les tables gastronomiques et étoilées de La Valette, Mdina et St Julian's, en menu dégustation. À réserver plusieurs jours à l'avance, parfois plusieurs semaines.
Deux postes font gonfler la note plus vite qu'on ne le croit. Le poisson au poids, qui peut dépasser les 60 € le kilo à Marsaxlokk et transformer un déjeuner simple en repas de fête. Et les rooftops de La Valette, où le cadre se paie autant que l'assiette. Pour situer ces montants dans le budget global du séjour, voyez notre guide pour préparer son séjour à Malte, qui chiffre chaque poste de dépense.
Réserver, payer, pourboire : les conseils
- Réservez en haute saison : de juin à septembre, et tous les week-ends de l'année dans les adresses prisées. La veille suffit en général, comptez plus large pour un étoilé.
- Les horaires sont méditerranéens : déjeuner de 12 h à 15 h, dîner à partir de 19 h, dernier service vers 22 h. Beaucoup de cuisines ferment entre les deux, ne comptez pas manger à 17 h.
- Le pourboire n'est pas obligatoire : 5 à 10 % si le service vous a plu, et rien de plus. Vérifiez d'abord la note, certains établissements ajoutent déjà un service charge.
- Le dimanche a ses règles : c'est le grand jour du déjeuner en famille et de la fenkata, mais aussi celui où Marsaxlokk est bondé. Réservez, ou venez tôt.
- Hors saison, appelez avant : de novembre à mars, une partie des restaurants de bord de mer et de Gozo ferment un ou plusieurs jours par semaine.
- Végétariens, ça va : les grandes villes suivent, mais la cuisine maltaise traditionnelle tourne beaucoup autour de la viande et du poisson. Les pastizzi à la ricotta et le ħobż biż-żejt dépannent bien.
Dernier point, purement pratique : votre quartier de restaurants dépend beaucoup de l'endroit où vous dormez, parce que les bus se raréfient en soirée. Si vos dates ne sont pas encore posées, notre guide des hôtels à Malte explique quel quartier choisir selon votre profil, et donc à quelles tables vous aurez accès à pied le soir.