Ramla Bay : la plage de sable rouge de Gozo, l'accès et la grotte de Calypso

La plage : sable rouge et baignade facile

Ce qui frappe en arrivant, c'est la couleur du sable, un doré tirant sur le rouge, dû à l'oxyde de fer des collines qui entourent la baie. La plage fait environ 300 mètres, ce qui en fait la plus grande de Gozo, et elle est encadrée par des dunes, deux versants de falaise et une vallée cultivée en terrasses. Pas d'immeuble, pas de front de mer bétonné : le site est en partie classé Natura 2000, pour ses dunes, devenues rares dans l'archipel.

Une baignade en pente douce

L'eau est peu profonde sur plusieurs mètres et le fond descend doucement, ce qui fait de Ramla l'une des plages les plus sûres de Malte pour les enfants. Un détail que les photos ne montrent pas : au centre de la baie, là où débouche la vallée, une bande de galets et de roches glissantes borde souvent l'eau sur les dix ou quinze premiers mètres. Le côté droit de la plage, face à la mer, est plus doux à l'entrée.

Sauveteurs, drapeaux et pavillon bleu

Des sauveteurs surveillent la plage en général de juin à mi-septembre, avec des zones de baignade balisées et des drapeaux de sécurité. Fiez-vous à eux : la baie est grande ouverte au nord, et la mer peut s'y former vite. Ramla a obtenu le pavillon bleu en 2025, comme Marsalforn et Ħondoq ; la liste est revue chaque année. Le reste du temps, aucune surveillance.

Comment aller à Ramla Bay

Ramla est l'une des plages les mieux desservies de Gozo, ce qui explique sa popularité. Depuis l'île de Malte, comptez d'abord le ferry Ċirkewwa - Mġarr (environ 25 minutes), puis l'une de ces options. Le détail de la traversée est sur notre guide pour visiter Gozo.

En bus : la 302, et la 322 depuis le port

Le bus 302 part de la gare routière de Victoria et met 20 à 25 minutes. Depuis juin 2025, il passe par Ramla sur tous ses trajets, et plus seulement sur certains. L'arrêt est à quelques centaines de mètres de la plage, en descente : facile à l'aller, un peu plus long au retour avec les sacs. Moins connue, la ligne 322 relie directement le port de Mġarr à Marsalforn en passant par Ramla, ce qui évite le détour par Victoria quand on descend du ferry. Elle passe peu souvent.

À Gozo, la règle est d'un bus par heure et par sens sur la plupart des lignes, avec les mêmes horaires en semaine et le week-end, l'hiver comme l'été. Le ticket coûte 2,50 € en journée et 3 € la nuit, et il reste valable 2 heures, correspondances comprises. Les horaires exacts sont publiés sur le site de Malta Public Transport : regardez celui du retour avant de partir, rater un bus coûte une heure.

En voiture : où se garer

Depuis Victoria, c'est une dizaine de minutes par Xagħra ou par Nadur, la route finissant en descente dans la vallée. On se gare gratuitement le long de la route d'accès, ou sur le parking privé le plus proche de la plage, autour de 2 € la journée selon les visiteurs en 2026 (tarif non affiché en ligne, à confirmer sur place). En juillet et août, il affiche complet vers 10 h 30. Plusieurs food-trucks s'installent sur ce parking en saison.

La grotte de Calypso, juste au-dessus de la baie

Sur le versant ouest de la baie, côté Xagħra, la grotte de Calypso est censée être l'Ogygie de l'Odyssée, l'île où la nymphe Calypso retint Ulysse sept ans. Plusieurs sites revendiquent ce rôle en Méditerranée, et la légende gozitaine en vaut une autre.

Ce que beaucoup de guides n'ont pas mis à jour : on n'entre plus dans la grotte. L'entrée est fermée et clôturée à cause de l'instabilité de la falaise, après des éboulements. Ce qui reste ouvert en 2026, c'est le belvédère situé au-dessus, accessible en voiture depuis Xagħra avec un petit parking à côté. Et c'est là qu'est le vrai intérêt : la vue plongeante sur le sable rouge, la vallée en terrasses et la mer. Le point de vue a lui-même été fermé par moments, alors ne faites pas le détour uniquement pour lui sans vérifier.

Tal-Mixta, l'autre point de vue

Sur le versant opposé, côté Nadur, la grotte de Tal-Mixta s'ouvre comme une fenêtre sur toute la baie. Deux façons d'y aller : à pied depuis la plage, par un sentier qui monte pendant 20 à 40 minutes, ou en voiture par Nadur, sur une route étroite dont les 500 derniers mètres sont mauvais, puis un escalier taillé dans la roche. L'accès est gratuit, mais le terrain est privé : pas de drone, pas de camping, pas de barbecue. Par vent fort, évitez l'escalier.

Transats, snacks et services sur place

Ramla n'est pas une plage sauvage au sens strict : tout est regroupé à l'entrée, côté vallée, et laisse le reste de la baie libre. En saison, vous trouvez :

• Des restaurants : trois établissements à l'entrée de la plage, dont Il-Kċina tar-Ramla et Rose's Bar, pour déjeuner face à la mer.
• Des kiosques et un glacier : près de l'arrêt de bus et sur le chemin entre le parking et le sable.
• Des transats et parasols : environ 5 à 7 € l'unité, soit 15 à 21 € pour deux transats et un parasol selon les visiteurs en 2026. Souvent en espèces.
• Des activités nautiques : kayaks, pédalos, paddle et bouée tractée auprès d'une concession sur la plage.
• Des sanitaires : WC publics, douches et vestiaires, ouverts en saison.

Le point faible : aucune ombre naturelle. Entre 11 h et 15 h en été, un parasol, loué ou apporté, n'a rien d'un luxe.

La meilleure heure et la meilleure saison

La plage est la plus calme avant 10 h et après 17 h. Le matin, vous trouvez de la place au parking et un sable encore frais ; en fin de journée, la lumière rasante fait ressortir le rouge du sable et les groupes d'excursion sont repartis vers le ferry. Entre midi et 16 h en juillet-août, Ramla est pleine, surtout le week-end, quand les Maltais traversent eux aussi.

Pour la saison, juin et septembre sont les meilleurs mois : eau chaude, sauveteurs en poste, services ouverts, et moins de monde qu'en août. La baignade reste agréable jusqu'en octobre. Notre page météo et température de la mer donne les chiffres mois par mois.

Ramla Bay en hiver

L'hiver, Ramla change de visage, et c'est souvent là qu'on la trouve la plus belle : la vallée reverdit, la plage est presque vide et on se gare sans chercher. Il faut seulement savoir ce qui ferme :

• Les kiosques et la location de transats sont en général fermés. Certains restaurants restent ouverts, pas tous : emportez de quoi manger.
• Pas de sauveteurs : la surveillance s'arrête à la mi-septembre.
• L'eau descend vers 14 à 17 °C entre janvier et mars. Les plus courageux se baignent, les autres marchent.
• Les bus passent toute l'année avec les mêmes horaires qu'en été.

Les jours de gros vent du nord, la mer est forte dans la baie, qui y est grande ouverte : pas de baignade, mais la vue depuis le belvédère de Calypso vaut le détour.

Que prévoir

• Des chaussures d'eau : pour la bande de galets et de roches à l'entrée dans l'eau.
• Des sandales pour le sable : en plein été, le sable sombre devient brûlant. Testez-le de la main avant de traverser pieds nus, surtout avec des enfants.
• Un parasol et de la crème solaire : pas un arbre sur la plage.
• Des espèces : pour les transats, le parking et certains kiosques.
• Une tenue de rechange : utile pour le bus et indispensable si vous rentrez en taxi.

Deux règles de bon sens enfin. Ne marchez pas sur les dunes : elles abritent des plantes rares, comme le lis de mer, et sont l'une des raisons du classement Natura 2000. Et si vous voyez un périmètre de sable clôturé ou un filet, c'est un nid de tortue caouanne, surveillé par des bénévoles : on le contourne largement.

Statue, redoute et villa romaine : l'histoire de la baie

Au milieu de la plage, la statue de la Vierge (Notre-Dame de l'Espérance) veille sur la baie depuis 1881, érigée à l'initiative d'un policier gozitain pour protéger marins et baigneurs. La statue actuelle, en béton, date des années 1960 et elle est classée monument de grade 1.

Son socle repose sur ce qui reste de la redoute de Ramla, une petite fortification de l'Ordre de Saint-Jean construite en 1715-1716. À l'époque, cette plage de sable était l'un des rares endroits de Gozo où une flotte pouvait débarquer. D'où les deux batteries qui encadraient la baie et un mur anti-débarquement construit sous l'eau, dont il reste des traces.

Bien avant les chevaliers, les Romains avaient bâti une villa sur le côté ouest de la baie. Fouillée entre 1911 et 1915, elle comptait au moins 19 pièces, dont des thermes alimentés par une source. Les vestiges sont aujourd'hui sous le sable, sans visite possible.

Combiner Ramla avec le reste de Gozo

Ramla est à dix minutes des temples de Ġgantija, à Xagħra. La journée classique : les temples de Ġgantija le matin, avant la chaleur, le belvédère de Calypso sur la route, puis l'après-midi sur le sable. Avec une voiture, deux plages voisines changent d'ambiance à moins de dix minutes :

• San Blas : une petite crique de sable orangé au fond d'un vallon, sous Nadur. La descente (et surtout la remontée) est très raide, ce qui la garde tranquille. Un bar de plage en saison.
• Għar Qawqla : une crique rocheuse près de Marsalforn, avec un rocher d'où l'on saute, un stand de boissons et des parasols à louer.

Les autres plages de l'archipel, sable ou rochers, sont comparées dans notre sélection des plus belles plages de Malte et de Gozo.

Dormir près de Ramla Bay

Il n'y a pas d'hôtel sur la plage elle-même. Les plus proches sont à Xagħra, en surplomb, et à Marsalforn, la station balnéaire à un quart d'heure, desservie par le bus 322. Rester une nuit sur place permet d'avoir la plage tôt le matin, avant l'arrivée des premiers ferries. Pour savoir si l'île vous plairait sur une plus longue durée, voyez notre page sur la vie à Gozo.