Où se loger à Malte : les meilleures zones

Les 7 zones où se loger à Malte, comparées

Commençons par le tableau qui répond à la question. Les prix indiqués sont ceux d'une chambre double en moyenne saison (mai, juin, septembre, octobre). Comptez 30 à 50 % de plus en juillet et août, et souvent 30 % de moins de novembre à mars.

Si vous n'avez que trente secondes : Sliema pour un premier séjour, St Paul's Bay pour le budget et les familles, La Valette pour deux ou trois nuits de patrimoine, Gozo si vous venez chercher le calme. Le détail de chaque zone suit, et les cas particuliers arrivent plus bas.

Comment choisir sa zone à Malte

Quatre paramètres suffisent à trancher, et ils comptent dans cet ordre.

• Voiture ou pas. C'est le critère numéro un. Sans voiture, vous devez rester dans le corridor Sliema, Gżira, St Julian's, La Valette, ou à Bugibba qui dispose d'un terminus de bus. Avec une voiture, toute l'île s'ouvre, mais le stationnement devient le nouveau problème.
• La durée du séjour. Sur trois nuits, on dort près de ce qu'on vient voir. Sur dix nuits, la surface et le prix par nuit pèsent davantage que les cinq minutes gagnées le matin.
• La saison. En juillet et août, le Nord et Gozo saturent et les prix s'envolent. En hiver, une partie des hôtels de Bugibba et de Mellieha ferme purement et simplement, alors que Sliema et La Valette tournent toute l'année.
• Le rythme. Malte tient dans une heure de route, mais les bus sont lents et bondés en été. Une zone centrale vous fait gagner une à deux heures par jour, ce qui change tout sur une semaine.

Les cinq cas de figure qui reviennent le plus souvent :

Sliema et St Julian's : la base par défaut

C'est ici que dorment la majorité des visiteurs, et ce n'est pas un hasard. Ces deux villes forment une bande urbaine continue le long de la côte nord-est, face à La Valette, avec la densité de commerces, de restaurants et de lignes de bus la plus forte de l'île. Notre page dédiée à Sliema et St Julian's détaille ce qu'on y visite.

Sliema : le choix qui pardonne

Sliema est la zone la plus polyvalente de Malte. Le ferry rejoint La Valette en quinze minutes pour environ 2,80 €, ce qui évite le détour par la route et les embouteillages du matin. Les bus partent de Sliema vers Mdina, Marsaxlokk, le Nord et l'aéroport. Vous y trouvez tous les niveaux de prix, du dortoir à l'hôtel cinq étoiles de Tigné Point.

Le compromis à accepter : il n'y a pas de plage de sable. La baignade se fait depuis les rochers plats du front de mer, avec des échelles, ce qui convient parfaitement aux adultes et beaucoup moins aux enfants de cinq ans. La zone est aussi très construite, souvent en travaux, et l'annonce qui promet une vue mer donne parfois sur un chantier.

St Julian's : oui, Paceville : non

St Julian's prolonge Sliema vers le nord et concentre les bureaux de l'iGaming, les restaurants de Spinola Bay et une bonne partie des hôtels haut de gamme. C'est animé et parfaitement vivable. Le problème porte un nom précis : Paceville, le carré de rues qui rassemble les clubs de l'île.

Réserver dans Paceville même pour économiser vingt euros la nuit se paie en nuits blanches du jeudi au dimanche. La musique s'arrête vers quatre heures, les groupes continuent dans la rue après. Dix minutes de marche plus loin, du côté de Balluta Bay ou de Spinola Bay, vous gardez l'accès aux bars et vous dormez.

Gżira : la même chose en moins cher

Gżira et Msida touchent Sliema et n'ont aucun charme particulier. C'est exactement pour ça qu'elles sont intéressantes : à quinze minutes à pied du front de mer, les tarifs tombent de 25 à 35 %. Vous êtes toujours dans le corridor de bus, face à Manoel Island, avec les mêmes commerces à portée. Sur un séjour d'une semaine, l'écart représente souvent le prix des excursions.

La Valette et les Trois Cités : le charme

La capitale est minuscule, entièrement classée à l'UNESCO, et se traverse à pied en vingt minutes. Dormir dedans a un vrai intérêt : la ville se vide en fin de journée quand les excursionnistes repartent, et vous récupérez les ruelles et les terrasses pour vous.

La Valette : parfait pour deux ou trois nuits

Les hébergements sont majoritairement des townhouses rénovées et des boutique-hôtels de quelques chambres, avec du cachet et des tarifs qui suivent. Il y a quand même des contreparties. La ville est construite en pente et les escaliers sont partout, ce qui complique la vie avec de grosses valises ou une poussette. Le stationnement est un cauchemar : si vous louez une voiture, garez-la à Floriana. Enfin, il n'y a aucune plage.

Le meilleur compromis : deux ou trois nuits à La Valette en début de séjour, puis un déménagement vers une base balnéaire. Vous profitez de la ville au bon moment, tôt le matin et le soir, sans subir les escaliers pendant une semaine.

Les Trois Cités : la version calme

De l'autre côté du Grand Port, Birgu, Senglea et Cospicua offrent la même pierre calcaire et les mêmes balcons colorés que la capitale, avec beaucoup moins de monde et des tarifs inférieurs de 20 à 30 %. La marina de Birgu et ses restaurants en bord d'eau valent le détour le soir. Le ferry traverse jusqu'à La Valette en quelques minutes. Notre guide des Trois Cités détaille ce qu'on y voit. En contrepartie, vous êtes plus loin des plages et du Nord, et les liaisons de bus vers le reste de l'île passent presque toutes par La Valette.

St Paul's Bay, Bugibba et Qawra : le budget

Cette baie du nord-est regroupe trois localités collées les unes aux autres, et c'est la zone la moins chère de l'île principale. C'est du balnéaire populaire assumé : promenade en bord de mer, resorts des années 1990, restaurants à menu touristique, terminus de bus. Notre page sur Saint Paul's Bay entre dans le détail du secteur.

Pourquoi ça marche pour les familles

Trois raisons concrètes. Les appartements avec cuisine y sont la norme, ce qui divise le budget repas sur dix jours. Les tarifs permettent de prendre deux chambres ou un deux-pièces sans exploser le budget. Et le terminus de bus de Bugibba dessert directement Valette, Sliema, Mellieha, Ċirkewwa et l'aéroport, donc vous partez assis, ce qui n'est jamais garanti ailleurs en été.

Ce que vous n'aurez pas : le charme. L'urbanisme de Bugibba est un empilement de blocs sans cohérence, et la baignade se fait depuis des rochers ou une petite plage artificielle. Les grandes plages de sable sont à vingt minutes de route.

Étudiants et longs séjours

C'est aussi la zone qui absorbe une bonne partie des séjours linguistiques et des budgets étudiants, avec des colocations et des résidences à des tarifs qu'on ne trouve plus à Sliema. En été, la moyenne d'âge chute nettement et l'ambiance devient très animée en soirée, ce qui plaît aux uns et beaucoup moins aux autres.

Mellieha et le Nord : les plages de sable

Si votre séjour tourne autour de la baignade, c'est ici que ça se passe. Le nord de Malte concentre les rares plages de sable de l'archipel : Mellieħa Bay, Golden Bay, Għajn Tuffieħa et Paradise Bay. Le village de Mellieħa est perché en hauteur, ce qui donne des vues remarquables et des montées quotidiennes.

Le Nord convient aux familles et à ceux qui veulent du calme le soir. Il est nettement moins adapté si vous comptez enchaîner les visites : La Valette est à quarante-cinq minutes de bus dans le meilleur des cas, plus d'une heure aux heures de pointe estivales. C'est la zone où louer une voiture change vraiment la donne. Autre avantage pratique : le port de Ċirkewwa, d'où partent les ferries pour Gozo et les bateaux pour Comino, est à dix minutes.

Gozo : le calme, à condition d'accepter le ferry

Gozo est une autre île, dans tous les sens du terme. Plus verte, plus rurale, avec un rythme qui n'a rien à voir avec Sliema. Les hébergements typiques sont des farmhouses en pierre avec piscine, un format qu'on ne trouve pas sur l'île principale et qui justifie à lui seul le déplacement pour beaucoup de visiteurs. Les tarifs restent modérés hors haute saison. Notre guide de Gozo fait le tour de ce qu'on y visite.

La contrainte est le ferry. La traversée depuis Ċirkewwa dure vingt-cinq minutes et les départs sont fréquents, mais il faut ajouter le trajet jusqu'au port, l'attente à l'embarquement en été et le retour. Compter deux heures de porte à porte entre Sliema et Victoria est réaliste. Une voiture est indispensable sur place : le réseau de bus gozitain existe mais reste lent et peu fréquent.

L'organisation la plus efficace : garder Gozo pour deux ou trois nuits en fin de séjour plutôt que d'en faire sa base unique. Vous profitez de l'île sans transformer chaque visite sur Malte en expédition.

Les zones à éviter, et pourquoi

Malte est un pays très sûr et aucune zone n'est réellement dangereuse pour un visiteur. Les mauvaises surprises sont d'un autre ordre : le bruit, l'isolement et les chantiers.

Se loger à Malte sans voiture

C'est le cas de la majorité des visiteurs, et il réduit la liste à quatre zones sérieuses : Sliema, Gżira, St Julian's et La Valette. Depuis ce corridor, la plupart des sites s'atteignent en un seul bus, ce qui évite les correspondances où l'on attend vingt minutes au soleil. Bugibba fonctionne également grâce à son terminus.

Quelques points pratiques qui font la différence :

• Le ferry Sliema-Valette est le transport le plus fiable de l'île. Quinze minutes, des départs toutes les demi-heures, aucun embouteillage, et une traversée qui vaut à elle seule le billet.
• Les bus sont bondés en été. Sur les lignes du Nord, un bus plein ne s'arrête pas. Loger près d'un terminus ou d'un début de ligne vous garantit une place assise.
• Les fréquences chutent le soir. À partir de vingt et une heures, les liaisons vers les villages de l'intérieur s'espacent nettement, et un taxi de nuit depuis Mdina ou Marsaxlokk coûte vite 25 à 35 €.

Rester plus de deux semaines

Au-delà d'une quinzaine de jours, la logique de l'hôtel ne tient plus et les critères changent complètement. On ne raisonne plus au prix par nuit mais au loyer mensuel, et des paramètres invisibles en vacances prennent le dessus : la qualité de la connexion internet, la présence d'une vraie cuisine, l'humidité en hiver et le trajet quotidien.

Les zones gagnantes se déplacent aussi. Gżira, Msida et le centre de l'île (Mosta, Birkirkara, Attard) deviennent nettement plus intéressants qu'en séjour court, parce qu'ils offrent plus de surface pour le même budget et une vie quotidienne moins touristique. Les loyers réels par quartier, les pièges du bail maltais et la caution sont détaillés dans notre guide pour louer un appartement à Malte.

Si vous restez en revanche sur un format vacances classique, la suite logique est le choix de l'hébergement lui-même : hôtel, appartement ou resort, et à quel moment réserver. C'est ce que couvre notre page sur les hôtels à Malte.